చెన్నై సెంట్రల్ రైల్వే స్టేషన్లో, అర్ధరాత్రి దాటాక మూడు గంటల సమయంలో, వేడి వేడి ఇడ్లీలను ఒక రూపాయికే విక్రయిస్తున్న వృద్ధుడి కథనం స్ఫూర్తిదాయకంగా నిలుస్తోంది. 78 ఏళ్ల వృద్ధుడు, తెల్లటి ధోవతి, చొక్కా ధరించి, చేతిలోని వెదురు బుట్టలో ఇడ్లీలతో ప్రయాణికులను ఆకట్టుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. అయితే, 2026 నాటి పరిస్థితుల్లో, ఒక రూపాయికి ఇడ్లీని ఎవరూ పట్టించుకోకపోవడం గమనార్హం.
వృద్ధుడి ఆశయం, దాతృత్వం
ఐటీ ఉద్యోగి అరవింద్, తన రాత్రి షిఫ్ట్ ముగించుకుని ఇంటికి వెళ్తుండగా, ఆ వృద్ధుడిని గమనించాడు. స్టేషన్ స్టాళ్లలో ఇడ్లీ ప్లేట్ ₹50 ఉండగా, ఆ వృద్ధుడు కేవలం ఒక రూపాయికే విక్రయిస్తున్నాడని, బుట్టలో దాదాపు 100 ఇడ్లీలు ఉన్నప్పటికీ కొనుగోలుదారులు లేరని అరవింద్ పేర్కొన్నాడు. వృద్ధుడి కళ్లలో కనిపించిన తేమను గమనించి, అరవింద్ ఆయనను సమీపించి, ఒక రూపాయికి ఇడ్లీ అమ్మితే నష్టపోరా అని ప్రశ్నించాడు.
అరవింద్ స్వీకరించిన బాధ్యత
వృద్ధుడు నవ్వుతూ, అది నష్టం కాదని, లాభమని బదులిచ్చాడు. 1975లో తాను 25 ఏళ్ల వయసులో రైల్వే పోర్టర్గా పనిచేసేవాడినని, ఆకలితో అలమటించినప్పుడు, ఒక ఇడ్లీ అమ్మే మహిళ తనకు నాలుగు ఇడ్లీలు ఉచితంగా ఇచ్చి, ఆకలితో ఉన్నవారికి సహాయం చేయాలనే మాటను గుర్తుచేసిందని వివరించాడు. ఆ మహిళ 1995లో మరణించే ముందు, తన మాటను నిలబెట్టుకోవాలని కోరిందని, అప్పటి నుంచి తాను ప్రతిరోజూ 100 ఇడ్లీలను ఒక రూపాయికే అమ్ముతున్నానని తెలిపాడు.
వన్ రూపీ ఇడ్లీ ట్రస్ట్ స్థాపన
ఈ వృద్ధుడి దాతృత్వం, ఆయన పిల్లలు కూడా నెలకు ₹50,000 చొప్పున ఇడ్లీల కోసం పంపడం, ఆయన మాటను కొనసాగించడం వంటి అంశాలు కథనంలో హైలైట్ అయ్యాయి. అరవింద్, ఆ వృద్ధుడి కథనం విని, ₹1000 ఇచ్చి, ఇడ్లీలన్నీ తనకు ఇవ్వమని కోరినప్పటికీ, వృద్ధుడు ఆ ఇడ్లీలను ఆకలితో ఉన్నవారికేనని, ఒక రూపాయి పెట్టి ఒక ఇడ్లీ తీసుకోమని చెప్పాడు. అరవింద్ ఆ ఇడ్లీని తిని, జీవితంలో అంత రుచిగా అనిపించిన భోజనం మరొకటి లేదని పేర్కొన్నాడు.
